Una Causa Sorprendente De Dolor De Muelas
Aparte de la caries, el dolor de muelas puede deberse a problemas musculoesqueléticos, neuropáticos o neurovasculares, según el informe de un caso publicado recientemente en la revista Journal of Anesthesia and Pain Medicine. Los clínicos deben tener en cuenta estas causas para evitar a los pacientes tratamientos innecesarios y permanentes, afirmaron los autores.
«Sorprendentemente, el dolor miofascial caracterizado por puntos gatillo en músculos sensibles puede simular un dolor de muelas, lo que lleva a un diagnóstico erróneo y a un tratamiento inadecuado«, escribieron los autores del informe del caso clínico, dirigidos por JITENDRA CHAWLA, del All India Institute of Medical Sciences (J Dent Anesth Pain Med, 26 de septiembre de 2024, Vol. 24:5, pp. 367-374).
El Caso En Cuestión
Un varón sano de 30 años sin antecedentes médicos presenta un dolor debilitante en la región molar inferior derecha. El paciente informó de que el dolor había comenzado dos meses antes, tras jugar un partido de fútbol. Sin embargo, el hombre afirmó que no había sufrido ningún traumatismo directo en la mandíbula ni en los músculos faciales, según los investigadores. El dolor empeoraba por las mañanas y mientras el hombre comía. A pesar de someterse a una restauración, el dolor persistía, según el informe del caso.
La exploración física revela una fuente de dolor inusual y pasado por alto
Se descartó el trastorno temporomandibular (TMD) porque el hombre no presentaba el chasquido en la articulación característico del dolor TMD, ni dolor en la región preauricular ni dolor que aumentara con los movimientos de la mandíbula. También se descartó la fibromialgia por el carácter localizado del dolor.
Durante la exploración, la palpación del cuello y los músculos masticatorios y pterigoideos del hombre no reprodujeron el dolor. Sin embargo, se identificó un punto gatillo en el músculo masetero superficial izquierdo.
Una inyección de 2 ml de lidocaína directamente en el punto gatillo alivió el dolor del paciente. Además, se le prescribieron analgésicos, compresas calientes, enjuagues salinos calientes y fisioterapia con masajes suaves del punto gatillo y estiramientos suaves del músculo masetero. Tres semanas más tarde, se volvió a inyectar lidocaína en el masetero superficial izquierdo y el paciente fue evaluado una semana, un mes y tres meses más tarde, informando de un alivio completo del dolor en cada seguimiento.
Una causa sorprendente de dolor de muelas
El dolor de muelas es el principal motivo por el que los pacientes acuden al dentista, pero el dolor orofacial crónico, que se calcula que afecta a entre el 10% y el 15% de los adultos estadounidenses, está relacionado principalmente con afecciones musculoesqueléticas o neuropatológicas, según los investigadores.
La MFP es un trastorno musculoesquelético no inflamatorio caracterizado por dolor y rigidez muscular y nódulos en las fibras musculares esqueléticas, denominados MTrP, que pueden palparse. Según los investigadores, estos PGM pueden simular dolores de muelas, lo que conduce a diagnósticos erróneos, tratamientos innecesarios y dolor crónico.
Cómo aislar el diagnóstico de un dolor de muelas de origen miofascial
El informe del caso también revela que, convencionalmente, el dolor referido implica el lugar y la fuente del dolor en el mismo lado, pero el dolor muscular persistente puede activar los nervios centrales a través de la neurotransmisión, lo que en el caso de este hombre hizo que el dolor que experimentaba en el masetero se sintiera en la región molar mandibular derecha.
El dolor en imagen especular, o PIM, que se experimenta en el lado no afectado del cuerpo debido a una lesión u otro problema, sigue desconcertando a los investigadores. Se han propuesto múltiples teorías, entre ellas que el DIP se debe a factores inmunitarios inflamatorios que envían señales de dolor a través de vías neuronales específicas que hacen que el dolor se experimente en el lado no afectado del cuerpo.
Según los investigadores, el método más fiable para diagnosticar la MFP consiste en reproducir el dolor que experimenta el paciente aplicando presión en los puntos gatillo del músculo: «Reproducir el dolor familiar del paciente es crucial para el diagnóstico. Considerar las fuentes no odontogénicas cuando los dientes parecen normales en las radiografías y evaluar los patrones de derivación ipsilateral y contralateral son pasos importantes para llegar a un diagnóstico«, señalaron Chawla y sus colegas.
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