Diabetes: una infección grave por COVID-19 puede provocarla
Desde la aparición del nuevo coronavirus a finales de 2019, la investigación ha demostrado que las personas con una infección grave por COVID-19 pueden llegar a desarrollar otros problemas de salud como la neumonía y los coágulos de sangre. Nuevos estudios han encontrado otra conexión preocupante: la diabetes.
Dos estudios recientes de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford y de Weill Cornell Medicine sugieren que el SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19, puede atacar y dañar las células del cuerpo que producen insulina, una hormona vital que regula el azúcar en la sangre en el cuerpo.
La diabetes se produce cuando el nivel de azúcar -o glucosa- en la sangre de un individuo es demasiado alto. La glucosa en sangre es la principal fuente de energía del organismo y procede de los alimentos. La insulina es una importante hormona producida por el páncreas que ayuda a que la glucosa de los alimentos llegue a las células para ser utilizada como energía, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales.
La diabetes de tipo 1 se produce cuando el organismo no fabrica insulina, normalmente a causa de que el sistema inmunitario del cuerpo ataca y destruye esas importantes células del páncreas. La diabetes de tipo 2, la forma más común, se produce cuando el cuerpo no fabrica suficiente insulina o no la utiliza bien.
Un alto nivel de glucosa en el cuerpo es el sello distintivo de la diabetes, según los Institutos Nacionales de Salud, que apoyaron la nueva investigación.
Aunque la mayoría de las personas se recuperan de la COVID-19 leve sin problemas de salud a largo plazo, también se sabe que quienes padecen diabetes de tipo 1 o de tipo 2 tienen más probabilidades de enfermar gravemente a causa de la COVID-19. Los investigadores trataron de comprender mejor la «intrincada relación» entre las enfermedades.
Estudios de laboratorio anteriores habían sugerido que el SARS-CoV-2 puede infectar las células humanas que producen insulina, llamadas células beta, e incluso replicarse para hacer más copias de sí mismo y propagarse a otras células.
Los nuevos estudios publicados el mes pasado en la revista Cell Metabolism descubrieron la infección por el SARS-CoV-2 de las células beta del páncreas en muestras de autopsias de personas que murieron a causa de la COVID-19.
Otras investigaciones realizadas por el equipo de Stanford sugieren que el coronavirus puede ser más propenso a infectar las células beta productoras de insulina. Los expertos afirman que estas células en particular contienen la proteína del receptor ACE2 y otras que el virus utiliza para entrar e infectar las células humanas, lo que quizá las hace más vulnerables.
La investigación también sugirió que la infección puede conducir a una menor producción y liberación de insulina. Además, parecía conducir directamente a la muerte de algunas células beta y transformar las que sobreviven, en un proceso llamado «transdiferenciación«, según un post sobre la investigación del Dr. Francis Collins, director de los NIH.
«Las consecuencias de esta transdiferenciación de las células beta aún no están claras, pero se prevé que empeoren la deficiencia de insulina y eleven los niveles de glucosa en sangre«, escribió Collins. «Se necesitan más estudios para comprender cómo el SARS-CoV-2 llega al páncreas y qué papel podría desempeñar el sistema inmunitario en el daño resultante«.
Collins añadió que la investigación sirve como otro recordatorio de la «importancia de protegerse a sí mismo, a los miembros de su familia y a su comunidad de la COVID-19 vacunándose si aún no lo ha hecho, y animando a sus seres queridos a hacer lo mismo.«
El año pasado, la diabetes fue una de las principales causas de muerte en EE.UU., con un aumento del 14% de las muertes por esta enfermedad, el mayor incremento en décadas. Los expertos creen que una de las principales razones puede ser que muchas personas no buscaban tratamiento de urgencia por miedo a infectarse con el virus.
Redes y contacto:
No olvide seguirnos en Facebook: https://fb.me/Endodoncia
Para citas o consultas: https://endomedi.co/contacto
Si le parece de utilidad, por favor comparta la información de este artículo en sus redes sociales:
