La ivermectina no ayudó en nada a los pacientes de COVID-19
La ivermectina, un fármaco antiparasitario que se suele utilizar para desparasitar a los caballos y al ganado, no reduce el riesgo de ser hospitalizado por el COVID-19, a pesar de su cuestionable auge como tratamiento alternativo de la enfermedad, según un nuevo y amplio estudio publicado en el New England Journal of Medicine.
El ensayo clínico, que comenzó en 2020, analizó a más de 1,300 pacientes de Brasil infectados por el coronavirus. La mitad recibió ivermectina y la otra mitad un placebo en el estudio aleatorizado y a doble ciego, lo que significa que ni los médicos ni los participantes en el ensayo sabían qué recibía el paciente.
Los resultados confirmaron lo que las autoridades sanitarias de EE.UU. han subrayado durante mucho tiempo: La ivermectina no hizo nada para ayudar a los enfermos del virus ni para reducir el riesgo de acabar en el hospital.
«El tratamiento con ivermectina no dio lugar a una menor incidencia de ingresos médicos en un hospital debido a la progresión del COVID-19 ni a una observación prolongada en el servicio de urgencias entre los pacientes ambulatorios con un diagnóstico precoz de COVID-19«, escribieron los investigadores el miércoles.
Los datos se habían compartido en una presentación ante los Institutos Nacionales de Salud el pasado mes de agosto, pero la publicación del miércoles fue la primera vez que se compartieron los resultados en su totalidad.
Los investigadores del ensayo administraron inicialmente a los pacientes una dosis de un día de ivermectina, que se utiliza habitualmente para tratar las enfermedades parasitarias, pero también adaptaron el ensayo para administrar a algunos pacientes el fármaco en los tres primeros días después de una prueba positiva de COVID-19. Descubrieron que ese grupo tuvo peores resultados que los que tomaron un placebo.
Los ensayos clínicos ya habían demostrado que la ivermectina no era eficaz contra el COVID-19
Tanto la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) advirtieron en repetidas ocasiones a las personas que no se automedicaran. Sin embargo, se sigue promocionando como tratamiento alternativo, e incluso podcasters lo promocionan y se administra a los reclusos en Arkansas.
El fármaco fue uno de los miles que se estudiaron inicialmente en los primeros días de la pandemia, según el New York Times, cuando los investigadores se apresuraban a ver si los tratamientos para otras dolencias podían utilizarse para combatir el COVID-19. Los experimentos preliminares sugerían entonces que la ivermectina podría bloquear el coronavirus, y algunos médicos empezaron a recetarla a pesar de las advertencias de la FDA. Algunas personas empezaron a acudir a las tiendas de suministros agrícolas para comprar dosis del fármaco utilizado para el ganado, tomando una sobredosis del medicamento destinado a criaturas mucho más grandes. También se produjo una escasez del fármaco.
La investigación sobre la posible utilidad de los fármacos más antiguos disminuyó a medida que las vacunas seguras y efectivas se hicieron ampliamente disponibles en EE.UU. y los nuevos tratamientos antivirales entraron en escena.
La Dra. Lindsey Baden, editora adjunta del New England Journal of Medicine, dijo en un podcast el miércoles que la difusión de información errónea sobre la ivermectina confundió la reacción del público a los tratamientos que habían demostrado prevenir o tratar activamente el COVID-19.
«Si hay tratamientos activos, es mejor usar esos agentes que agentes que desearíamos que funcionaran pero que no tienen pruebas de que lo hagan«, dijo Baden. «Así que veo que el verdadero peligro de los fármacos reutilizados que no funcionan es que confunden el tratamiento clínico temprano de nuestros pacientes«.
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