Estimado paciente: Sí, las radiografías son realmente necesarias
Como Endodoncista, los pacientes me preguntan a menudo si necesitan las radiografías que les recomiendo. Hay tantas opiniones en torno a esta herramienta de diagnóstico esencial que antes de rechazarlas, esto es lo que debe saber.
¿Por qué el consultorio de Endodoncia toma radiografías?
Las radiografías dentales permiten visualizar áreas que no podemos ver con nuestro examen de rutina. Las enfermedades de la boca son a menudo asintomáticas en sus primeras etapas. Captar algo que ocurre entre los dientes o bajo las encías antes de que lo sienta es importante en términos de extensión del tratamiento, así como para su salud, su agenda y su cartera.
Piense en ello como en las pruebas médicas rutinarias que puede recibir. Una mamografía podría detectar un cáncer mucho antes de que sienta el bulto, o un examen de colesterol podría alertarle para que haga un cambio en su estilo de vida o tome algún medicamento años antes de que sufra un ataque al corazón. Pues bien, las radiografías pueden ayudarnos a detectar algo que se está gestando mucho antes de que usted tenga una pista.
¿Qué pueden mostrar las radiografías?
Caries
Las radiografías pueden ayudarnos a encontrar caries en sus primeras etapas. Incluso podemos ver el inicio de la caries y proporcionar instrucciones de cuidado en casa para revertir esa caries antes de sacar el taladro. Y si la caries es grande o está debajo de una restauración existente, podemos proporcionarle un plan de tratamiento para que sepa qué esperar.
Infecciones
Las infecciones tempranas, o abscesos, a menudo no causan molestias. Y por alguna razón, pueden brotar en los peores momentos posibles, como cuando está de vacaciones o cuando tiene una fecha límite importante. Una radiografía de las raíces de sus dientes podría darnos la información que necesitamos para diagnosticar los problemas a tiempo y tratarlos en su horario.
Enfermedad de las encías
La enfermedad temprana de las encías o periodontal es algo que podemos diagnosticar con un examen visual. Pero disponer de radiografías que nos muestren la extensión de la pérdida ósea y el sarro que puede estar acechando bajo las encías nos ayuda a saber cómo tratarle con éxito.
Otros problemas
En las radiografías se han encontrado tumores, quistes e incluso arterias obstruidas, e incluso se han salvado vidas. Aunque no es increíblemente común, he experimentado esto en múltiples ocasiones en mi propio consultorio. Disponer de las herramientas necesarias para el diagnóstico precoz conduce a resultados satisfactorios.
¿Cuáles son los tipos de radiografías?
Aunque hay diferentes tipos de radiografías que puede encontrar en el dentista para problemas específicos, hay algunas pruebas de rutina que podemos recomendar.
Aletas de mordida
Estos son a veces llamados la «radiografía de chequeo». Revisan entre sus dientes para ver si hay caries, debajo de las restauraciones existentes para ver si hay caries recurrentes, y para ver la pérdida ósea radiográfica. Suelen ser una serie de dos a siete radiografías, dependiendo del tamaño y las condiciones de su boca.
PA
Una radiografía periapical (PA) suele ser de un solo diente desde la superficie de masticación hasta la punta de la raíz. Son útiles para determinar la causa de cualquier molestia, asegurarse de que un nuevo empaste o corona tiene márgenes suaves, o comprobar el nervio del diente.
Serie de boca completa
Estas radiografías combinan tanto las aletas de mordida como las PA y pueden parecer un millón de imágenes, aunque suelen ser unas 18 o 20. Estas son una serie de radiografías de referencia perfecta para su clínico. De esta manera, si alguna vez hay un problema y tenemos que tomar una PA de un solo diente, tenemos algo para comparar. ¿Ha habido cambios? ¿O siempre ha sido así?
Panorámica
La panorámica es una radiografía extraoral (fuera de la boca). Nos proporciona una imagen plana de los dientes, la mandíbula y los tejidos circundantes, todo en una radiografía. Son muy útiles para ver los dientes emergentes o impactados y pueden ayudarnos a diagnosticar tumores y problemas articulares.
CBCT
La tomografía computarizada de haz cónico es una tecnología relativamente nueva que permite a su médico ver una imagen en 3D de su boca. Esta radiografía es vital a la hora de realizar endodoncias y colocar implantes. El escáner CBCT permite a su Endodoncista saber el grosor de su hueso o ver ese canal nervioso que se esconde en una radiografía tradicional en 2D.
¿Con qué frecuencia hay que hacerse radiografías? ¿Son seguras?
Aunque existe un estándar para la frecuencia de las radiografías, su médico debe tener en cuenta sus necesidades. A todos se nos enseña a exponer los rayos X bajo el principio ALARA: tan bajo como sea razonablemente posible, lo que significa que, aunque reconocemos el beneficio de los rayos X, nos esforzamos por tomar el menor número posible sin comprometer su tratamiento.
Si usted tiene 30 años y nunca ha tenido una caries, es probable que no necesite esas radiografías de control anuales. Pero si parece que tiene una caries cada vez que viene al dentista, es posible que las necesite cada seis meses para detectar los problemas a tiempo.
Una regla general es realizar radiografías de aleta de mordida anualmente, una serie de boca completa cada tres a seis años y una panorámica cada tres a seis años. Tener estas radiografías nos permite ver entre sus dientes, las raíces de sus dientes, y luego las estructuras circundantes en un intervalo razonable para evitar cualquier sorpresa.
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