Un estudio indica cuál es el «mejor momento» para hacer ejercicio en las mujeres
¿Te gusta sudar a primera hora? ¿O prefieres hacer ejercicio después del trabajo? Sea cual sea tu preferencia, probablemente te hayas preguntado si hay un momento «mejor» para hacer ejercicio cuando se trata de maximizar tus resultados. Ahora, un pequeño estudio ha arrojado algo de luz sobre la respuesta, y sugiere que el «mejor» momento para hacer ejercicio en las mujeres es diferente comparado al horario que es más beneficioso para los hombres, dependiendo de cuál sea tu objetivo.
¿Qué ha demostrado la investigación?
El estudio, publicado en la revista Frontiers in Physiology y realizado por académicos del Skidmore College de Nueva York, indica que las mujeres queman más grasa -incluida la del vientre- durante el ejercicio matutino.
Recuerda: lo más importante es que puedas hacer ejercicio de una forma sostenible y saludable para ti, sea cual sea la hora del día.
Aunque las mujeres que hacían ejercicio por la mañana o por la tarde «redujeron significativamente la grasa corporal total«, los investigadores escribieron que «la magnitud de la mejora fue significativamente mayor en las que hacían ejercicio por la mañana en cuanto a la masa grasa corporal total y el porcentaje de grasa abdominal«.
Estos cambios en la composición corporal, hay que señalar, no afectaron a su peso corporal total, que permaneció invariable. Las mujeres que hacían ejercicio a primera hora también experimentaron una mayor reducción de su presión arterial.
Sin embargo, el estudio demostró que las mujeres mejoraron su fuerza en la parte superior del cuerpo y alcanzaron su potencia máxima en la parte superior del cuerpo más cuando se ejercitaron por la noche.
¿El resultado? Es posible que quieras tomar decisiones de entrenamiento diferentes, dependiendo de si te centras en la pérdida de grasa corporal o en la ganancia de fuerza muscular.
En el caso de los hombres, tanto el grupo de la mañana como el de la noche experimentaron una pérdida de grasa, sin diferencias entre los grupos. Sin embargo, el grupo de la noche tuvo la ventaja cuando se trató de reducir los niveles de colesterol. El ejercicio nocturno, por tanto, resultó «ideal para los hombres interesados en mejorar su salud cardíaca y metabólica«, afirma el Dr. Arcerio, autor principal del estudio.
¿Cómo se diseñó el estudio?
Los 30 hombres y 26 mujeres que participaron en el ensayo de 12 semanas eran todos activos, sanos y tenían entre 25 y 55 años. Para investigar, los investigadores dividieron a los participantes en un grupo de mañana y otro de tarde para entrenar. A continuación, se controló la presión arterial y la grasa corporal de los participantes durante 12 semanas para registrar los cambios observados, así como la flexibilidad, la fuerza y la potencia aeróbica.
El programa de entrenamiento consistió en cuatro tipos de ejercicios:
- ejercicios de resistencia
- sprints a intervalos
- estiramientos/yoga/pilates
- ejercicio de resistencia
El grupo de la mañana realizó su entrenamiento durante una hora antes de las 08:30 a.m. y el grupo de la tarde realizó el mismo plan entre las 06:00 p.m. y las 08:00 p.m.
Los participantes realizaron cada una de las 4 rutinas de ejercicio diferentes un día a la semana, lo que significa que entrenaron un total de 4 sesiones a la semana.
¿Cómo era la alimentación?
Las comidas se programaban a intervalos específicos. En los días de entrenamiento de resistencia y de ejercicios de intervalo, los participantes comían un pequeño bocadillo de unas 250-300 calorías una hora antes del ejercicio. En los días de estiramiento y resistencia, los participantes ayunaban de antemano (durante la noche, para el grupo de la mañana, y durante 4 horas antes, para el grupo de la tarde). Sin embargo, estaban bien hidratados y tenían acceso a agua y bebidas con electrolitos.
En los días de ayuno, el grupo de la mañana desayunó después del entrenamiento. El resto de las comidas se realizaban a intervalos de 4 horas durante el resto del día. El grupo de la tarde desayunaba, y luego realizaba todas las comidas siguientes a intervalos de 4 horas, con una cuarta comida después de la sesión de ejercicio de la tarde.
En los días de descanso, los participantes desayunaban una hora después de despertarse y comían a intervalos de 4 horas. Los participantes de ambos grupos recibieron planes de alimentación diseñados por un nutricionista titulado.
Todos los participantes mejoraron su salud general y su rendimiento deportivo durante las 12 semanas, independientemente de la hora a la que hicieran ejercicio. El Dr. Paul Arcerio, autor principal del estudio y profesor de ciencias de la salud y fisiología humana en el Skidmore College, afirma que «el mejor momento para hacer ejercicio es aquel en el que se puede hacer y encajar en la agenda«.
Sin embargo, señala que «hay algo más» que significa que el momento ideal para hacer ejercicio -si es que tienes abiertas varias opciones que funcionen con tu vida- es diferente para las mujeres y los hombres, según tu objetivo.
Entonces, ¿por qué las diferencias entre los sexos?
Los investigadores señalan que no está claro por qué los hombres y las mujeres responden de forma diferente a la hora de hacer ejercicio, y que es necesario seguir investigando, aunque las diferencias hormonales, los ritmos internos del cuerpo y los ciclos de sueño y vigilia podrían desempeñar un papel.
Recuerda que, en última instancia, lo que importa es que puedas crear una rutina de ejercicio sostenible y saludable que se adapte a tu estilo de vida, sea cual sea la hora del día.
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