¿Cómo influyen las fotos con filtro en la imagen corporal?
Como todos sabemos, las plataformas de las redes sociales permiten a los usuarios la posibilidad de editar y manipular las fotos que publican y así gestionar su apariencia online. Cuando son vistas por otros, estas fotos pueden ser percibidas como una representación de la realidad. Además, cuando percibimos que otras personas son similares a nosotros, es más probable que nos identifiquemos con ellas, lo que en última instancia nos lleva a hacer comparaciones.
Investigaciones anteriores sobre los cuerpos delgados presentados en la televisión o en las revistas han sugerido que pueden producir un efecto negativo en la percepción de la imagen corporal femenina.
Esto se explica por la teoría del contraste negativo, según la cual las mujeres generan un contraste entre ellas mismas y los modelos delgados que ven.
Además, ver imágenes de modelos delgadas puede crear una fantasía de delgadez, motivando así un impulso hacia la delgadez.
Si bien estas comparaciones pueden darse tras la exposición a imágenes de la televisión y las revistas, la exposición a imágenes en las redes sociales puede ser incluso más persuasiva, dado que los usuarios están expuestos a este medio casi continuamente a lo largo del día.
Además, las adolescentes pueden ser especialmente vulnerables a este contraste negativo influido por las redes sociales debido al rápido desarrollo psicológico que se produce a esta edad.
Por lo tanto, es relevante indagar sobre el efecto de dicha manipulación fotográfica en las chicas jóvenes.
Para investigar esta cuestión, Mariska Kleemans y sus colegas de la Universidad de Radboud, en los Países Bajos, emplearon a 144 chicas adolescentes, que fueron divididas en dos grupos en función de su inclinación a hacer comparaciones sociales con los demás.
A la mitad de cada grupo se le presentaron 10 fotos selfie originales de Instagram, mientras que a la otra mitad de cada grupo se le presentaron 10 fotos selfie manipuladas de Instagram.
Las fotos manipuladas se editaron de forma que se eliminaran las bolsas de los ojos, las arrugas y las imperfecciones, y también se remodelaron las piernas y la cintura de los sujetos de la foto para que parecieran más delgados.
Todas las fotos se mostraron a los participantes en un formato tipo Instagram.
A continuación, se presentó a los participantes la Escala de Estado de la Imagen Corporal (Cash, Fleming, Alindogan, Steadman y Whitehead, 2002) para evaluar su aspecto físico.
Más concretamente, su tamaño corporal, su forma, su peso, sus sentimientos de atractivo físico y su aspecto en comparación con el que pensaban que tenía la persona media.
En su análisis, los investigadores también controlaron el nivel de educación, ya que los participantes con un mayor nivel de educación suelen tener una imagen corporal más positiva.
El efecto de las fotos manipuladas
Los investigadores descubrieron que las chicas a las que se les presentaron las fotos manipuladas las consideraron más bonitas y atractivas que las chicas a las que se les presentaron las fotos originales.
Además, las jóvenes no eran conscientes de que las fotos estaban manipuladas de alguna manera, lo que indica que pensaban que las fotos representaban una realidad verdadera.
También descubrieron que las muchachas expuestas a las fotos manipuladas informaron de niveles más bajos de satisfacción corporal en comparación con las adolescentes a las que se les mostraron las fotos originales.
Cuando examinaron el nivel de estudios, descubrieron que éste también afectaba a la imagen corporal, ya que las que tenían un nivel de estudios más alto declaraban tener una imagen corporal más positiva en comparación con las que tenían un nivel de estudios más bajo.
El efecto de la comparación social
Las chicas que tenían una mayor tendencia a compararse con los demás presentaban puntuaciones de imagen corporal más bajas en comparación con las chicas que tenían una menor tendencia a compararse con los demás.
Sin embargo, en general, las puntuaciones de la imagen corporal de las chicas expuestas a fotos manipuladas de Instagram y que también tenían una mayor tendencia a compararse con los demás reportaron las puntuaciones más bajas de la imagen corporal, lo que ilustra el efecto combinado de las fotos manipuladas y la tendencia a hacer comparaciones.
Sin embargo, resulta interesante que las puntuaciones de satisfacción de la imagen corporal entre las chicas de la condición de fotos manipuladas y las de la condición de fotos originales fueran poco diferentes para las menos propensas a compararse con los demás.
Mientras que las chicas del grupo de alta comparación social, incluso cuando se les presentaron las fotos originales, informaron de una influencia negativa en su satisfacción con la imagen corporal.
Por lo tanto, las puntuaciones de satisfacción de la imagen corporal parecen depender más de la tendencia a hacer comparaciones sociales que de la simple visualización de las fotos manipuladas.
Las consecuencias
Una extensión de este estudio podría ser una evaluación de las consecuencias a largo plazo de la exposición a las fotos en las redes sociales.
Sin embargo, el hallazgo de que ver fotos de extraños en entornos artificiales puede conducir a percepciones negativas de la imagen corporal es preocupante.
Puede ser que los participantes en este estudio creyeran que lo que estaban viendo era, de hecho, una visión verdadera de la realidad.
Además, es probable que la comparación social sea mayor cuando los usuarios de Instagram ven imágenes de personas similares a ellos, como sus compañeros, en lugar de sólo extraños, como fue el caso en este estudio.
Referencias:
Cash, T., Fleming, E. C., Alindogan, J., Steadman, L., & Whitehead, A. (2002). Más allá de la imagen corporal como rasgo: el desarrollo y la validación de la escala de estados de la imagen corporal. Eating Disorders, 10, 103-113.
Kleemans, M., Daalmans, S., Carbaat, I., & Anschutz, D. (2018). Imagen perfecta: El efecto de deseo de las fotos manipuladas de Instagram en la imagen corporal de las adolescentes. Psicología de los medios de comunicación, 21 (1), 93-110.
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